Влачил впечатляюще воссоздал на экране балладную атмосферу новеллы Йозефа Чапека, написанной в 1930 году. Уже сам писатель соединил в этой драматически заостренной истории двух молодых браконьеров несколько планов, так как он, с одной стороны, сознательно отталкивался от излюбленной тематики книжек для народного чтения, а с другой, неожиданно продемонстрировал оборотную сторону мифа о «свободных героях». Режиссер тоже разрушает привычные стереотипы: брюнет Вашек оказывается гораздо более сентиментальным, чем блондин Руда с ангельским ликом, бегство от человеческого сообщества вовсе не является началом пути к свободе, а прекрасная природа может точно так же раскрыть ласковые объятия, как и стать коварной ловушкой. Фильм о преступлении, совести и расплате нагнетает ощущение ужаса, какой охватывает обоих парней, обширными пространствами тишины, массивами лесного лабиринта, показом беглецов сквозь зловещее переплетение корней и веток.